La informática como medio

La mayoría de recomendaciones efectuadas en los Diseños Curriculares se refieren a las funciones educativas de la tecnología "como medio", nos parece también la más importante pues significa sacar todo el provecho de las potencialidades de este medio simbólico que se puede convertir así en un instrumento de aprendizaje (o de enseñanza, si nos situamos desde el punto de vista del profesor) y en una ayuda del pensamiento.

Desde el punto de vista del profesor, las TIC constituyen, en efecto, un instrumento con dos tipos de utilidad. Por un lado, le ayudan en sus tareas administrativas, en la preparación de sus clases o en la evaluación. En este sentido, el maestro es un usuario más que puede sacar provecho de la informática. Por otro lado, la informática puede ser un instrumento que ayuda más directamente al profesor en sus tareas de enseñanza, al igual que el material audiovisual, las transparencias o la pizarra. Esto requiere el diseño, la adaptación o elegir materiales informáticos (simulaciones, base de datos, micromundos, procesador de texto, hoja de cálculo) adecuados a determinados contenidos de las áreas curriculares. Esta utilización presupone un buen conocimiento de las TIC y de sus aplicaciones por parte del profesorado.

Desde la perspectiva del alumno (es el punto de vista complementario al precedente), la informática puede ser un instrumento de aprendizaje. El objetivo ya no es, aprender informática "como fin", sino que es aprender matemáticas, comunicación, cta, etc. utilizando material informático. Resulta útil distinguir dos tipos de aprendizaje cuando se utiliza la computadora como instrumento: aprender de la computadora y aprender con la computadora. Aunque estas dos opciones son más bien dos casos ideales pues, como vemos más adelante, existen numerosos tipos de "software" que se sitúan entre estos dos extremos, se suele atribuir la primera (aprender de la computadora) a aquellas situaciones en las que el material informático es cerrado, en el cual persigue objetivos didácticos bien precisos; y la segunda a situaciones en las que el objetivo didáctico no está contenido en "software" y éste cumple funciones de mediación de los procesos de aprendizaje.

Como apuntábamos más arriba, este tipo de situación en la que el docente y educando utilizan materiales informáticos como instrumentos didácticos en los procesos de enseñanza y aprendizaje de cada área, supone una gran accesibilidad a las computadoras y una total integración de las Tecnologías de Información y Comunicación en cada área, lo que nos parece difícil de conseguir con la creación de una aula de computadoras independiente de las demás aulas.